Guide d'achat : Comment choisir ses protecteurs individuels contre le bruit (PICB) ?

Le bruit :

Le bruit représente un véritable danger pour l'audition. C'est pourquoi il s'agit d'EPI de catégorie III, réglementé par la norme EN 352 que vous pouvez découvrir ici.

Qu'est ce que le bruit ?

Le bruit est un son qui devient gênant. Le son est une vibration transmise par l’air qui crée une sensation auditive. Un bruit est caractérisé par : sa fréquence, mesurée en Hertz (Hz) et son niveau d'audition mesuré en décibel (dB).

La fréquence correspond à la vibration acoustique de ce son (1 Hertz = 1 oscillation par seconde). Plus la fréquence est élevée, plus le son sera aigu. L’oreille humaine perçoit les fréquences de 20 à 20.000 Hertz. La voix parlée à une fréquence allant de 250 à 3.500 Hertz. L’oreille humaine à un seuil d’audition différent selon la fréquence, avec un maximal à 1.000 Hertz.

Le niveau de pression acoustique mesure le niveau sonore, il suit une échelle logarithmique. Le seuil d’audibilité est proche de 0 dB et le seuil de la douleur est proche de 130 dB. Les décibels ne s’additionnent pas (échelle logarithmique) : un bruit de 50 dB et un autre bruit à proximité du premier de 50 dB également ne font pas un bruit de 100 dB.

Quelques exemples de niveaux sonores :

• Sans risque pour l’audition :
  • 0 dB : Silence (seuil d’audibilité)
  • 30 dB : Promenade en forêt
  • 40 dB : Petit bureau calme
  • 50 dB : Grand bureau calme (travail intellectuel pénible)
  • 70 dB : Bureau avec imprimantes (travail de bureau difficile)
• Avec présomption de risques pour l’audition :
  • 80 dB : Radio, volume au maximum
  • 85 dB : Machine à affûter
• Avec risque avérée pour l’audition :
  • 90 dB : Ponceuse
  • 100 dB : Scie circulaire
  • 110 dB : Atelier de chaudronnerie
  • 120 dB : Marteau piqueur
  • 130 dB : Bancs d’essai des moteurs (seuil de la douleur)
  • 180 dB : Décollage de la fusée Ariane

Protection contre le bruit : que dit la loi ?

La protection contre le bruit est définie par la directive 2003/10/CE du Parlement Européen et du Conseil du 6 février 2003 concernant les prescriptions minimales de sécurité et de santé relatives à l’exposition des travailleurs aux risques dus aux agents physiques, paru au Journal Officiel des Communautés Européennes du 15 février 2003 n°L.42/38-44.

Cette directive européenne est applicable de plein droit en France. Le Code du Travail fixe :

• Les valeurs limites d’exposition au bruit qui ne doivent jamais être dépassées, protecteurs inclus
• Les valeurs d’exposition inférieures déclenchant certaines actions de prévention
• Les valeurs d’exposition supérieures déclenchant d’autres actions de prévention

Ainsi, voici les différentes actions prévues :

• En dessous de 80 dB : Aucune obligation, il n’y a pas de risque pour l’appareil auditif quelle que soit la durée d’exposition.
• Entre 80 et 85 dB : L’employeur doit mettre à disposition de ses employés des protections auditives. Le risque de lésion auditive durable est possible.
• Supérieur ou égal à 85 dB : Les protections doivent être mises à disposition et obligatoirement portées. L’employeur doit mettre en place des panneaux et pictogrammes d’obligation de port des EPI pour informer le personnel. Le risque de lésion auditive est une certitude.
• 87 dB : Seuil maximum toléré. Des mesures collectives doivent être prises pour l'affaiblissement du bruit et les zones exposées au bruit signalées et en accès limité.

La protection apportée par les équipements de protection individuel contre le bruit doit permettre de ramener l’exposition au bruit à un niveau inférieur à ces valeurs limites d’exposition.

L’utilisateur final de l’EPI doit participer à l’évaluation de son exposition, en faisant appel à son expérience et à sa connaissance de son poste de travail. Il peut signaler les machines où les endroits les plus bruyants, les postes de travail où il est exposé au bruit le plus souvent ainsi que les moments de la journée ou l’exposition au bruit est la plus forte dans son travail.

La mesure du bruit étant souvent compliquée à réaliser, l’entreprise peut faire appel pour cela à des organismes accrédités, prestataires de service en acoustique industrielle.

Les risques du bruit sur l'Homme : 

Le bruit est une menace majeure pour l’organisme : le risque principal du bruit est évidemment la surdité, par la destruction des cellules auditives. C’est une pathologie qui s’installe de façon lente et insidieuse, et surtout irréversible. Elle est généralement détectée lorsque il est trop tard.

Le bruit peut entraîner des risques physiques, parfois sans lien apparent :

• Cause de fatigue ou de stress
• Influence sur le système nerveux
• Impact sur le système cardiovasculaire
• Agit sur le système digestif

Outre ces risques physiques, le bruit peut entraîner des problèmes au travail :

• Il nuit à la concentration et donc à la qualité du travail
• Il peut gêner la communication entre travailleurs
• Il peut empêcher la perception des signaux utiles au travail, ce qui peut causer un risque de sécurité

Il est donc très important de choisir un EPI bien adapté à la fois contre le bruit et au poste de travail.

Comment choisir une atténuation sonore adaptée ?

Choisir la bonne atténuation sonore :

Le port d'une protection auditive a pour objectif d'atteindre un niveau sonore entre 70 dB et 80 dB qui ne présente aucun danger pour l'audition.

Pour déterminer le niveau d'atténuation nécessaire, il faut déduire 75 dB (niveau sonore non nuisible) au niveau sonore mesuré dans l'environnement. Par exemple :

• Niveau sonore environnement : 100 dB
• Niveau sonore non nuisible : 75 dB

Calcul : 100 - 75 = 25 dB
La valeur SNR nécessaire pour vous protéger devra donc être de 25 dB.

Pour choisir la bonne atténuation sonore, plusieurs types de données d'atténuation sonore sont donnés par les protecteurs anti-bruit :

• La valeur SNR (signal-to-noise-radio) qui donne une atténuation moyenne de la protection auditive en DéciBels
• Les valeurs H-M-L qui indiquent des atténuations moyennes pour les hautes (sons aigus) (High), moyennes (Medium) et basses fréquences (sons graves) (Low)
• Les atténuations sur les fréquences 63 – 125 – 250 – 500 – 1000 – 2000 – 4000 – 8000 Hertz

Ces différentes données sont importantes en fonction de certaines situations. Par exemple, si vous travaillez avec des hautes ou des basses fréquences, il est préférable de privilégier les valeurs H-M-L.

Les conséquences d'une atténuation sonore inadaptée :

Deux risques peuvent survenir lorsque la protection auditive professionnelle n'est pas adaptée :

• La surprotection : lorsque le son est trop affaibli, la communication devient impossible. Vos salariés sont isolés de leur environnement engendrant des problèmes de sécurité tels que la mauvaise perception des avertissements sonores.
• La perte auditive : un protecteur qui n'affaiblit pas assez le son ne protège pas suffisamment l'audition du salarié.

Comment choisir le type de protection auditive ?

Le choix d’un casque antibruit professionnel, comme celui de tout EPI résulte d’un compromis entre différents facteurs :

• Les risques liés au bruit :
  • Amplitude
  • Fréquence
  • Durée d’exposition
  • Type de bruit (fluctuant, stable, impulsionnel)
• Les contraintes de travail :
  • Les contraintes de l'environnement comme la chaleur, l'humidité et la poussière
  • L’environnement sonore
  • Le bruit des machines
  • Les signaux sonores émis par les machines
  • Les sons avertisseurs de danger
  • La communication nécessaire entre travailleurs
  • L’évitement de l’isolement généré par une surprotection
• Les exigences de l’utilisateur final :
  • Les conditions d’utilisation de l’EPI
  • La motivation à son utilisation
  • L’aspect esthétique de l’EPI
  • Les habitudes de travail

Ce n’est qu’en tenant compte de ces différents facteurs que l’on pourra choisir l’équipement de protection contre le bruit le plus adapté possible au poste de travail.

Les types de protection anti-bruit :

Il existe aujourd’hui une multitude de protecteurs individuels contre le bruit.

Les bouchons d'oreilles :

Les différentes formes de bouchons d'oreilles :

Les bouchons prémoulés : fabriqués généralement à base de résine silicone, de caoutchouc ou d’autres matières souples, ils peuvent être introduits tels quels dans le conduit auditif. Ils sont souvent disponibles en plusieurs tailles, sous forme jetables réutilisables.

Les bouchons façonnés par l’utilisateur : ils sont fabriqués à partir de matières pouvant être comprimés ou malaxés par l’utilisateur avant d’être introduits dans le conduit auditif. Ils se dilatent ensuite pour reprendre leur volume initial, ce qui crée une fermeture étanche du conduit auditif. Il est possible de les trouver sous forme jetable ou réutilisable.

Les bouchons moulés individualisés : fabriqués à partir d’un moulage du conduit auditif de l’utilisateur final et sont réutilisables. Les matériaux employés sont le plus souvent des matières plastiques, de la résine acrylique ou silicone. Les bouchons réunis par une bande : ce sont des bouchons soit prémoulés, soit façonnés qui sont réunis par une bande élastique.

Pourquoi choisir les bouchons d'oreilles ?

• Certains modèles de bouchons d'oreille de travail sont montés sur un arceau ou un cordon pour ne pas les perdre
• Parfaitement adapté pour les environnements chauds et humides
• Idéal pour les environnements où l'hygiène est importante comme l'industrie alimentaire
• Lorsque la protection auditive doit être portée sur une durée prolongée
• N'exerce aucune pression sur les oreilles
• Lorsque le port d'un casque anti-bruit n'est pas compatible avec le port d'autres EPI
• Possibilité de les combiner avec un casque anti-bruit pour une double protection auditive lors d'une exposition brève à un niveau de bruit extrême

Les coquilles et casques anti-bruit professionnels :

Les différentes formes des protecteurs avec coquille :

Les casques enveloppants recouvrent une partie importante de la tête et comportent des coquilles munies d'oreillettes qui s'appliquent sur la périphérie de l'oreille.

Les serre-tête comportent également des coquilles munies d'oreillettes, mais les coquilles sont reliées par un arceau qui passe au-dessus de la tête et qui assure leur maintien par pression (d'où leur nom).

Les coquilles montées sur casque sont composés de coquilles fixées à un casque de sécurité, avec un système permettant soit de les appliquer sur l'oreille, soit de les mettre dans une position d'attente.

Les modes de fonctionnement des casques anti-bruit :

Les appareils passifs : ils sont constitués que d’une simple barrière physique qui atténue le bruit uniquement grâce aux matériaux dont ils sont fabriqués et à leur densité, ou encore grâce aux propriétés des matériaux utilisés qui absorbent les ondes sonores et en diminue la propagation.

Les appareils à atténuation dépendante du niveau : ces appareils ont la capacité d’augmenter la protection en fonction du niveau du bruit ambiant. Certains de ces appareils sont uniquement mécaniques, car comprenant un élément (orifice très fin ou fente étroite) qui laisse de moins en moins passer le son au fur et à mesure que celui-ci augmente. D’autres incluent un dispositif électroacoustique composé : d’un microphone qui capte le bruit ambiant, d’un amplificateur non linéaire, d'un écouteur qui restitue le son ambiant en l’affaiblissant en fonction de son intensité.

Les appareils actifs ou à réduction active du bruit : l'atténuation passive des casques anti-bruit actif électronique est renforcée par un dispositif électroacoustique qui comprend : un microphone qui capte le bruit résiduel que la protection laisse passer, un module électronique avec un écouteur qui émet un son en opposition de phase avec le bruit résiduel.

Les appareils de communication : ils permettent soit : l’échange de messages vocaux, l’écoute de musique, la perception des signaux d’alerte ou des signaux nécessaires au travail. Ces appareils de communication peuvent être reliés par fil, par radiofréquence ou par infrarouge. Avec l’avancée des technologies, les appareils actifs ne sont plus limités aux protections à coquilles mais peuvent désormais aussi être appliqués aux bouchons d’oreille.

Pourquoi choisir un casque professionnel anti-bruit ?

• Un casque professionnel anti-bruit est idéal lorsque les niveaux de pression acoustique sont élevés
• Lorsque le port est intermittent : facilité de mise en place et de retrait
• Meilleure fiabilité des données d'atténuation sonore : moins de risque que la protection soit mal mise
• Le large choix de mode de fonctionnement permet de palier à certaines problématiques :
  • Appareils de communication lorsqu'une équipe doit pouvoir communiquer
  • Bruit à caractère impulsionnel : casque anti bruit actifs à atténuation dépendante du niveau
  • Bruit basse fréquence : protecteurs non passifs à réduction active du bruit